Qu'est-ce que mercredi des cendres ?

Le Mercredi des Cendres, également connu sous le nom de "Carême", est un jour important dans la tradition chrétienne occidentale, marquant le début de la saison du Carême.

Ce jour tombe le mercredi, 46 jours avant Pâques. La date exacte varie chaque année en fonction de la date de Pâques. C'est un jour de réflexion et de repentance, où les fidèles sont invités à se souvenir de leur mortalité et à commencer leur cheminement spirituel vers Pâques.

Le nom "Mercredi des Cendres" fait référence à la tradition de marquer le front des croyants d'une croix avec des cendres. Ces cendres proviennent des rameaux bénis lors de la fête des Rameaux de l'année précédente. Les cendres symbolisent la fragilité de l'humanité et la nécessité de la pénitence.

Ce jour est également caractérisé par le jeûne et l'abstinence pour les catholiques. Le jeûne consiste à ne prendre qu'un seul repas principal et deux repas plus légers. L'abstinence signifie s'abstenir de viande pendant cette journée.

La messe célébrée lors du Mercredi des Cendres est spéciale. Elle comprend une Liturgie de la Parole durant laquelle un psaume de pénitence est lu et une homélie est prononcée. Ensuite, les fidèles sont invités à s'approcher de l'autel pour recevoir les cendres sur leur front en forme de croix, tandis que le prêtre prononce les paroles : "Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière".

Pour de nombreux croyants, le Mercredi des Cendres est le point de départ du Carême, une période de 40 jours de prière, de jeûne et de pénitence en préparation de la fête de Pâques. C'est un temps de renouvellement spirituel, de réflexion sur la vie et de conversion.

En résumé, le Mercredi des Cendres est une journée importante dans la tradition chrétienne occidentale, marquant le début du Carême. C'est un jour de réflexion et d'introspection, où les croyants reçoivent des cendres sur le front en signe de repentance et de fragilité humaine. C'est également un jour de jeûne et d'abstinence, marquant le début d'une période de 40 jours de pénitence en préparation de Pâques.